A depenagem praticamente não mudou em décadas

Desenvolvimentos de escaladadora

A escaldagem com pulverização e ar seco não foi comprovadamente eficaz. O mais recente desenvolvimento em escaldagem sem imersão é a AeroScalder da Marel, que utiliza ar quente hidratado para escaldar os produtos. A AeroScalder, que pode escaldar até 15.000 produtos por hora, economiza quantidades significativas de água e energia, além de reduzir o risco de contaminação cruzada. Como a AeroScalder foi lançado há relativamente pouco tempo e como as plantas de processamento trocam seus sistemas de escaldagem e depenagem a cada vinte anos ou mais, a maioria das plantas ainda está utilizando sistemas de escaldagem por imersão. 

Agitação a ar

Outra diferença na escaldagem por imersão que nosso processador de aves do final dos anos 60 perceberia ao entrar em uma planta moderna de processamento de frangos ou perus é o uso de ar comprimido em vez de impulsores mecânicos para agitar a água da escaldagem. Isso economiza espaço, permitindo um trecho extra de trilho onde os impulsores estariam. Os impulsores mecânicos ainda são utilizados quando as aves aquáticas precisam ser processadas, pois, caso contrário, elas flutuariam.

Controle de temperatura

Nos primórdios, a maioria dos produtos era oferecida para venda congelada. Naquela época, os sistemas de controle de acionamento/desligamento de temperatura eram a norma. Hoje em dia, quando em muitos mercados do mundo os produtos são vendidos frescos, o controle preciso da temperatura da água de escaldagem é uma necessidade. Os sistemas de controle de temperatura proporcional da Marel mantêm a água de escaldagem dentro de limites muito restritos, garantindo produtos de alta qualidade. A AeroScalder oferece um controle de temperatura ainda mais preciso e imediato.

Fácil convivência

O trabalho de desenvolvimento de sistemas de depenagem tem como objetivo facilitar a propriedade e a manutenção desses sistemas. Nesse caso, pensamos na facilidade de limpeza e de recoleta. Todos as depenadeiras da Marel possuem estruturas em A extremamente estáveis e são acionadas por esteira, o que ajuda a manter baixos os níveis de ruído em um departamento que é muito barulhento.

Nos primeiros dias, quando os produtos eram vendidos em sua maioria inteiros, a Stork (o nome da empresa na época) decidiu restringir o número de opções de ajuste, argumentando que o excesso de possibilidades de ajustes só levaria a erros. Portanto, a empresa decidiu oferecer depenadeiras de gabinete, em que a única opção era enrolar os gabinetes para dentro ou para fora para acomodar produtos maiores ou menores. O ângulo dos feixes de depenagem em um gabinete de cada lado foi fixado e determinado de acordo com o conhecimento da época. Essa filosofia permanece inalterada e ainda é boa para a depenagem de frangos padrão atualmente. 

Depenadeiras de feixes

No entanto, os frangos ficaram mais pesados e mais compridos. Para lidar com essa situação, a Marel possui depenadeiras de feixe com três ou quatro feixes ajustáveis individualmente por lado. Os feixes e os gabinetes são montados em estruturas em A, nas quais os feixes podem ser girados para fora, proporcionando excelente acesso para limpeza e recoleta. 
Muitas plantas agora fixam controladores de frequência aos acionamentos no lado do peito do produto. Isso permite que a velocidade de rotação dos discos de depenagem seja variada, reduzindo o risco de danos à pele do lado do peito do produto, onde há menos penas.

Depenadeiras de ataque e finalizadoras

Para frangos, a Marel oferece depenadeiras de gabinete de ataque e finalizadoras. A diferença entre as duas é que as depenadeiras de ataque, que, como o nome sugere, são mais agressivas, possuem dezesseis (ou oito) discos para cada uma das quatro fileiras com dez dedos por disco, enquanto as depenadeiras de finalização possuem vinte (ou dez) discos com oito dedos por disco. Esses oito dedos se encaixam em um disco menor, onde a velocidade de rotação na margem do disco é menor, exercendo menos força sobre o produto. A Marel recomenda a mesma dureza dos dedos para as depenadeiras de ataque e finalizadoras.

Mercados dinâmicos

Como nos EUA, na Europa e na Oceania, a maioria das aves é cortada em porções e a maior parte dos peitos é filetada, a depenagem se tornou muito menos crítica do que no início, quando a maioria dos produtos era vendida inteira. Então, cada processador de aves tinha seu próprio "especialista em depenagem" interno. Isso fez com que os fixadores manuais desaparecessem em grande parte. Os processadores de aves ficam felizes em deixar isso para as máquinas, especialmente se tiverem um sistema de inspeção de qualidade visual IRIS DF da Marel, que não apenas detecta penas residuais, mas também hematomas, pele rasgada e asas quebradas. As tarefas de depenagem manual e de controle de qualidade são quase impossíveis de serem realizadas, pois as plantas modernas de alta capacidade operam com velocidades de linha de 15.000 aves por hora.

Depenadeiras de perus e aves aquáticas

As depenadeiras de perus da Marel são as "irmãs mais velhas" de seus equivalentes para frangos, embora, em vez de discos, possuam suportes de dedos cônicos para penetrar no pacote mais espesso de penas típico dos perus. Uma máquina interessante em uma linha de depenagem de perus é a depenadeira contramática, cujos dedos longos e finos são fixados em eixos rotativos, um de cada lado do produto.

Patos e gansos também não foram esquecidos. Dependendo dos níveis de capacidade, os processadores de aves aquáticas podem escolher entre depenadeiras de tambor em linha, depenadeiras regulares (com seis feixes ajustáveis individualmente e a opção de controle de frequência nos acionamentos que operam discos no lado do peito do produto) e a depenadeira contramática descrita acima.

Daqui a sessenta anos?

Embora tenha havido mudanças no design da depenadeira, as penas ainda são removidas por discos contrarrotativos, como no final da década de 1960. Se as coisas serão as mesmas daqui a sessenta anos é, obviamente, uma questão em aberto. Os processadores de aves em todo o mundo podem ter certeza de uma coisa. A Marel permanecerá na vanguarda dos desenvolvimentos inovadores no processo de escaldagem e depenagem.