Hace un par de años, la empresa avícola sudafricana Astral Foods ya estaba considerando automatizar el envasado de los menudillos, dado que esta parte del proceso demanda muchos operarios. En ese momento, Carsten Gonge, especialista de producto de lotes de Marel, sugirió automatizar este proceso mediante el uso de una configuración de básculas Sin embargo, la situación no era muy adecuada para un cambio de ese calibre. No obstante, a lo largo del tiempo, cuando los asuntos laborales en Sudáfrica se hicieron más problemáticos, Astral decidió cambiar a un envasado automatizado de los menudillos mediante básculas multicabezal en sus plantas de Festive y Goldi.
MENOS DEPENDENCIA DE LA MANO DE OBRA
Frans van Heerden, Director de costes de operaciones en Astral Operations Limited, declara, “Al trabajar con doble turno en cada planta, podríamos ahorrar entre 150 y 200 personas, simplemente con la instalación de básculas multicabezal en la línea. Para ser sinceros, en las circunstancias actuales, este fue el principal motivo por el que optamos por un envasado automatizado, incluso sin buscar un beneficio adicional. Simplemente deseábamos tener menos dependencia de la mano de obra. Dicho esto, la reducción de sobrepeso lograda por las básculas multicabezal de Marel es un beneficio extra.”
PRODUCTOS PEQUEÑOS, LOTES PEQUEÑOS
Sander de Bruijn, gerente regional de ventas de Marel Poultry, habla acerca de la configuración seleccionada por Astral, “La báscula multicabezal MHW Fresh de Marel es ideal para productos pequeños y lotes pequeños, justo lo que se necesita para el procesado de menudillos. Decidimos instalar máquinas de transmisión por tornillo de 14 cabezales y 2 litros, que son soluciones compactas que encajan en espacios reducidos en los que hay disponible una altura limitada. Este equipo encaja a la perfección departamentos como el de eviscerado, en el que el techo no suele ser elevado, en comparación con la del departamento de troceado.” Ambas plantas de Astral, Goldi y Festive, tienen exactamente la misma configuración de báscula multicabezal.
PERI-PERI
La primera báscula multicabezal MHW Fresh está instalada al final de la línea procesadora de higadillos. El hígado es un producto que mancha, húmedo y pegajoso que requiere una máquina dedicada con tolvas para lotes de 250 y 500 gramos envasados en tubos de plástico pequeños. Los higadillos procesados en lotes de peso fijo se envasan frescos y se venden a operadores del mercado local. En Sudáfrica, el hígado de pollo es un producto de consumo muy común; se puede tomar en todos los restaurantes como un plato de aperitivo. Combinados con la salsa peri-peri dulce, es un plato bastante sabroso.
CORAZONES Y MOLLEJAS
La entrada para la segunda báscula MHW Fresh consiste en corazones y mollejas. Ambos tipos de productos se mantienen separados, lo que permite procesar o bien corazones o mollejas. Dado que ambos productos son relativamente limpios, pueden procesarse uno detrás del otro en la misma máquina sin necesidad de ajustes. Goldi y Festive envasan sus corazones y mollejas en bolsas de peso fijo de 500 o 1.000 gramos y venden estos productos a supermercados de Sudáfrica.
PAQUETES DE SOPA
El trabajo de la tercera báscula multicabezal, situada en el departamento de troceado, es la de envasar lo que se conoce como los paquetes para sopa. Hay bolsas de un kilo que contienen todos los tipos de subproductos, como la piel de las carcasas, las piezas traseras superior e inferior, puntas de las alas, pigóstilos, jamoncitos rotos y alas con hematomas. El paquete para sopa es un producto popular y asequible en Sudáfrica. Se considera un ingrediente importante en muchos de los platos locales. Los paquetes para sopa están disponibles en supermercados de todo el país. Qué piezas acaban en los paquetes para sopa de Festive y Goldi depende totalmente de lo que esté disponible en la planta procesadora en ese momento. Aunque estos subproductos pueden diferir enormemente en tamaño y peso, todos se mezclan antes de entrar en la báscula multicabezal. Aquí se pesan y se elaboran los lotes que después se envasarán en bolsas. La báscula multicabezal de Marel hace un excelente trabajo al producir paquetes de peso fijo y, para Goldi y Festive, sustituye a no menos de 20 operadores por turno.