Marktspezialisten zufolge bleibt der globale Geflügelmarkt stark und soll 2025 ein Wachstum von 2,8 % erreichen, gegenüber 2,6 % im Jahr 2024. Die Nachfrage steigt weiter, denn Geflügel passt perfekt in den Trend zu Fertigprodukten für den Verzehr zu Hause und außer Haus. Auch die hohen Preise für andere Proteine wie Schweine- und Rindfleisch sowie Eier spielen eine Rolle.
Die steigende Beliebtheit von Geflügel ist vor allem im Fast-Food-Bereich zu beobachten. Viele neue Gerichte mit Geflügel stehen auf der Speisekarte, und selbst gänzlich neue, schwerpunktmäßig auf Hähnchenfleisch spezialisierten Ketten setzen neue Leistungsmaßstäbe in der gesamten Fast-Food-Branche.
In diesem Jahr ist Hähnchen in Schnellrestaurants bei fast allen neuen oder aktualisierten Gerichten zu finden. Die Ketten führen neue Hähnchen-Wraps ein, verbessern Hähnchen-Sandwiches und bieten frische Hähnchengerichte an. Große, nicht auf Hähnchen spezialisierte Marken wie McDonald's und Taco Bell erweitern ihr Geflügelsortiment, um für Kunden attraktiver zu werden. Verstärkt wird dieser Trend durch die Nachfrage der Verbraucher nach Fast-Food-Gerichten, die als gesünder gelten, und durch den Erfolg der auf Hähnchenfleisch spezialisierten Ketten, die in der gesamten Branche vielfach besser abschneiden als andere Marken.
Mehr denn je dominieren die auf Hähnchenfleisch spezialisierten Ketten im Jahr 2025 den gesamten weltweiten Fast-Food-Sektor. Bekannte Namen sind KFC, Popeyes, Chick-fil-A, Jollibee, El Pollo Loco, Nando's, Wingstop, Bojangles, Pollo Campero und Belchicken. In den USA wächst weiterhin die Zahl der Marken mit dem Schwerpunkt auf Hähnchengerichte, darunter Dave's Hot Chicken, Raising Cane's, Super Chix, Urban Bird Chicken und Church's Chicken. Deren anhaltender und auch für die Zukunft zu erwartender Erfolg zeigt, wie gut Hähnchen zu den unterschiedlichsten Verbrauchervorlieben passen. Geschmack, Soßen und Darreichungsart lassen sich ganz an die Wünsche der Kunden anpassen. Bei jüngeren Verbrauchern sind vor allem Hähnchenstreifen aus ganzem Muskelfleisch beliebt, da sie leicht zu handhaben und zu essen sind.
Ketten, die sich auf Hähnchenfleisch spezialisiert haben, übertreffen oft die Mitbewerber im übrigen Fast-Food-Sektor.
2024 versuchten Schnellrestaurants, die Besucherzahlen mit Rabatten, günstigen Menüs und Werbeaktionen zu erhöhen. Doch im Sommer 2025 begannen sie alle, sich auf eine Hauptzutat zu konzentrieren, um Kunden anzulocken: Hähnchen. Dieser Boom bei Geflügelprodukten und Restaurantkonzepten unterstreicht den weltweiten Trend zu Hähnchenfleisch aus ganzen Muskeln als vielseitiges und als gesünder wahrgenommenes Protein. Wir in der Geflügelindustrie wissen das schon seit Jahrzehnten. Daher sind auch die automatischen Portioniermaschinen von JBT Marel so konzipiert, dass sie aus ganzem Muskelfleisch perfekte knochenfreie Produkte herstellen, z. B. Streifen, Würfel und Sandwich-Filets, die sich ideal für die hochvolumige Belieferung des Fast-Food-Sektors eignen. Verfügbar sind so fortschrittliche Systeme wie I-Cut 122 TrimSort, RoboOptimizerund DSI-Wasserstrahlschneider.
Anstatt nur die Speisekarte um neue Hähnchenprodukte zu erweitern, rufen einige Anbieter separate, auf Hähnchenfleisch spezialisierte Restaurantmarken ins Leben. So können sie frei experimentieren und zugleich die Identität ihrer Hauptmarke schützen.
Yum Brands hat kürzlich mit Saucy eine neue Hähnchenkette in Orlando, Florida, eröffnet. Es handelt sich um einen Ableger von KFC und bietet auch Hähnchenteile nach KFC-Originalrezept mit 11 verschiedenen Saucen und einer Getränkeauswahl.
Mit Saucy richtet sich KFC an jüngere Verbraucher, die ihre Mahlzeiten gerne individuell gestalten. Der klassische KFC-Eimer ist nach wie vor beliebt, aber Saucy versucht sich auch an neuen Hähnchenformaten. Die Gäste können eine einzelne Sauce oder eine 4er-Variation wählen, dazu gibt es Sandwiches, Wraps und Beilagen. Der Nachdruck auf Saucen passt perfekt zu den heutigen Fast-Food-Trends, bei denen die Geschmacksvielfalt das Interesse der Kunden weckt.
Abgesehen vom Fast-Food-Markt bleiben auch die allgemeinen Aussichten für Geflügel bis Ende 2026 positiv. Die zunehmende geopolitische und wirtschaftliche Unsicherheit, dazu die hohen Preise für konkurrierende Proteine sorgen dafür, dass Geflügel als gesunde, erschwingliche und vielseitige Option für Einzelhandel und Gastronomie weiterhin eine führende Stellung einnimmt.
Im Vergleich mit anderen Hähnchenteilen zeigt sich, dass die Preise für Schenkelfleisch schneller steigen als für andere Teile, insbesondere Brustfleisch. Das unterstreich die weltweit wachsende Beliebtheit von Oberkeulenfleisch. Sein reichhaltiger Geschmack macht es ideal für Fertiggerichte und küchenfertige Produkte.
Dieser Trend eröffnet Geflügelverarbeitern die Chance zur Automatisierung der Oberkeulenentbeinung. Die Integration des Oberkeulenfiletiersystems von JBT Marel in Verarbeitungsanlagen ist daher eine kluge und zukunftssichere Investition.
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